# Les langues officielles du Canada — l'anglais et le français expliqués
Le Canada a deux langues officielles : l'anglais et le français. C'est l'un des faits les plus fondamentaux concernant le Canada — et l'un des sujets les plus régulièrement testés à l'examen de citoyenneté. Voici l'histoire complète.
Les bases
Les deux langues officielles du Canada ont un statut égal en vertu de la loi fédérale. Cela signifie :
- Les services du gouvernement fédéral doivent être disponibles en anglais et en français
- Les tribunaux fédéraux fonctionnent dans les deux langues
- Les lois du Parlement sont adoptées en anglais et en français (les deux versions ont la même autorité)
- Les fonctionnaires fédéraux des régions bilingues travaillent dans les deux langues
- Les sociétés d'État (comme Postes Canada et CBC/Radio-Canada) offrent des services dans les deux
Comment le Canada est devenu officiellement bilingue
Avant 1969
Bien que l'anglais et le français aient été utilisés au Canada bien avant la Confédération, ils n'étaient pas égaux dans la pratique. L'anglais dominait le gouvernement fédéral, les affaires et la plupart des institutions hors Québec.
La Commission royale (1963–1971)
La Commission royale d'enquête sur le bilinguisme et le biculturalisme (souvent appelée « Commission Laurendeau-Dunton ») a été créée en 1963 par le premier ministre Lester B. Pearson. Son mandat : examiner l'état du bilinguisme et faire des recommandations.
La Loi sur les langues officielles (1969)
La Loi sur les langues officielles a été adoptée le 9 juillet 1969 par le gouvernement du premier ministre Pierre Trudeau. Elle a déclaré l'anglais et le français langues officielles du gouvernement fédéral, avec des droits et privilèges égaux.
La Charte des droits et libertés (1982)
L'article 16 de la Charte canadienne des droits et libertés déclare l'anglais et le français langues officielles du Canada avec « égalité de statut, de droits et de privilèges » dans toutes les institutions fédérales.
Les articles 17 à 22 protègent des droits linguistiques précis au Parlement, devant les tribunaux fédéraux et dans les services fédéraux. L'article 23 protège les droits à l'éducation dans la langue de la minorité.
Faits clés sur le bilinguisme
- 22 % des Canadiens ont le français comme langue maternelle
- 75 % ont l'anglais comme langue maternelle
- Environ 18 % des Canadiens sont personnellement bilingues
- Le Nouveau-Brunswick est la seule province officiellement bilingue
- Le Québec est officiellement francophone (Charte de la langue française, loi 101)
- Le français est protégé dans tout le pays par la Constitution
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Le rôle du Commissaire aux langues officielles
La Loi sur les langues officielles a créé le poste de Commissaire aux langues officielles — un agent indépendant du Parlement chargé de :
- Recevoir les plaintes de Canadiens dont les droits linguistiques ont été violés
- Enquêter et rendre des comptes au Parlement
- Promouvoir le bilinguisme dans toutes les institutions fédérales
- Faire respecter la Loi par les institutions fédérales
Bilinguisme et multiculturalisme
Le Canada est officiellement bilingue (deux langues à statut égal) mais multiculturel (aucune culture officielle unique). Les deux politiques fonctionnent ensemble. Voir [La Loi sur le multiculturalisme canadien](/blog/loi-multiculturalisme-canada-1988) pour plus de détails.
Ce que le test demande
Questions courantes au test de citoyenneté :
- Quelles sont les deux langues officielles du Canada ? *(Anglais et français)*
- Quand le Canada est-il devenu officiellement bilingue ? *(1969)*
- Quelle province est officiellement bilingue ? *(Nouveau-Brunswick)*
Pour plus de détails, voir [Le bilinguisme au Canada — ce que cela signifie](/blog/bilinguisme-canada-explique) et [Les provinces de l'Atlantique](/blog/provinces-atlantiques-canada-guide).
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Questions fréquemment posées
1Quand le Canada est-il devenu officiellement bilingue ?
En 1969 — lorsque le Parlement fédéral a adopté la Loi sur les langues officielles sous le premier ministre Pierre Trudeau. Avant cela, l'anglais dominait le gouvernement fédéral, même si le français était utilisé depuis la Confédération en 1867.
2Que fait la Loi sur les langues officielles ?
Elle accorde un statut égal à l'anglais et au français au sein du gouvernement fédéral. Les Canadiens peuvent communiquer avec les institutions fédérales et recevoir des services dans l'une ou l'autre langue. Les fonctionnaires fédéraux des « régions désignées bilingues » doivent travailler dans les deux langues.
3Le Canada est-il officiellement bilingue au niveau provincial ?
Seul le Nouveau-Brunswick est officiellement bilingue au niveau provincial. Le Québec est officiellement francophone. Les autres provinces et territoires ont des règles variables — l'Ontario, par exemple, offre de nombreux services en français dans des régions désignées.
4Combien de Canadiens parlent français ?
Environ 22 % des Canadiens ont le français comme langue maternelle. La plupart des francophones vivent au Québec (environ 80 % de la population du Québec), mais il existe aussi d'importantes communautés francophones au Nouveau-Brunswick (Acadiens), en Ontario (Franco-Ontariens) et au Manitoba (Franco-Manitobains).
5Est-ce au test de citoyenneté ?
Oui. Questions courantes : nommez les deux langues officielles du Canada, quand le Canada est-il devenu officiellement bilingue, et quelle province est officiellement bilingue.