# Pourquoi Ottawa est la capitale du Canada
Ottawa est la capitale du Canada — et la réponse à l'une des questions les plus fréquemment posées au test de citoyenneté. Mais pourquoi Ottawa ? Pourquoi pas Toronto, Montréal ou Vancouver ? Voici l'histoire.
La réponse simple
La reine Victoria a choisi Ottawa comme capitale en 1857. La Province du Canada (l'union pré-Confédération du Haut et du Bas-Canada) ne pouvait pas s'entendre sur une capitale, alors on a demandé à la Reine de décider. Elle a choisi Ottawa parce que :
- Emplacement — Ottawa se trouve sur la rivière des Outaouais, qui forme la frontière entre l'Ontario (anglophone) et le Québec (francophone). Cela en faisait un compromis entre les deux communautés linguistiques.
- Sécurité — Ottawa était plus éloignée de la frontière américaine que Toronto, Kingston ou Montréal, réduisant le risque d'attaque (la guerre de 1812 était encore dans les mémoires).
- Neutralité — Ni Toronto (capitale du Haut-Canada) ni Montréal (capitale du Bas-Canada) n'aurait accepté l'autre comme capitale. Ottawa était un choix neutre.
- Potentiel de croissance — Ottawa était une ville forestière en plein essor au confluent de trois rivières (Outaouais, Rideau, Gatineau), avec de bons liens de transport.
Avant Ottawa — une capitale qui n'arrêtait pas de bouger
Avant la décision de la reine Victoria, la capitale de la Province du Canada a déménagé plusieurs fois :
- Kingston (1841–1844)
- Montréal (1844–1849) — déplacée après l'incendie du Parlement lors des émeutes de 1849
- Toronto (1849–1852)
- Québec (1852–1856)
- Toronto à nouveau (1856–1858)
Cette instabilité est précisément la raison pour laquelle la Province a demandé à la Reine de faire un choix permanent.
De Bytown à Ottawa
Ottawa s'appelait à l'origine Bytown, d'après le colonel John By — l'ingénieur britannique qui a supervisé la construction du canal Rideau dans les années 1820 et 1830. Le canal reliait Ottawa à Kingston et a été construit comme voie d'approvisionnement militaire au cas où le fleuve Saint-Laurent serait coupé par une attaque américaine.
La ville a été renommée Ottawa en 1855, d'après la rivière des Outaouais (elle-même nommée d'après le peuple Odawa).
Prêt à pratiquer ?
Testez vos connaissances avec plus de 600 questions pratiques et un coaching IA.
Disponible aussi sur mobile :
Ottawa aujourd'hui
Ottawa est une ville d'environ 1 million d'habitants (région métropolitaine). Elle abrite :
- La Colline du Parlement — où les lois fédérales sont débattues et adoptées. Consultez [La Colline du Parlement et la Tour de la Paix](/blog/colline-parlement-tour-paix-canada).
- Rideau Hall — la résidence officielle du Gouverneur général.
- Le 24, promenade Sussex — la résidence officielle du Premier ministre (actuellement en rénovation).
- La Cour suprême du Canada — le plus haut tribunal.
- Les musées nationaux — Musée de l'histoire, Musée des beaux-arts, Musée de la guerre, Musée des sciences et de la technologie.
- Le canal Rideau — site du patrimoine mondial de l'UNESCO ; en hiver, il devient la plus grande patinoire au monde.
La Région de la capitale nationale s'étend des deux côtés de la rivière des Outaouais — Ottawa (Ontario) et Gatineau (Québec). De nombreux édifices et ministères fédéraux se trouvent à Gatineau.
Ce que le test demande
Questions courantes au test de citoyenneté :
- Quelle est la capitale du Canada ? *(Ottawa)*
- Dans quelle province est Ottawa ? *(Ontario — à la frontière du Québec)*
- Où siège le Parlement ? *(Colline du Parlement, Ottawa — consultez [Comment fonctionne le Parlement canadien](/blog/fonctionnement-parlement-canada))*
Pratiquez le vrai test de citoyenneté
Essayez notre [test pratique gratuit](/fr/test-citoyennete-canadienne/gratuit) — il inclut des questions sur la capitale dans le même format que le jour du test. Consultez aussi notre [guide complet du test de citoyenneté](/fr/test-citoyennete-canadienne) et le [glossaire de citoyenneté](/fr/glossaire-citoyennete) pour tous les termes importants.
Sponsored
Prêt à pratiquer ?
Testez vos connaissances avec plus de 600 questions pratiques et un coaching IA.
Disponible aussi sur mobile :
Questions fréquemment posées
1Qui a choisi Ottawa comme capitale du Canada ?
La reine Victoria, en 1857. La Province du Canada (pré-Confédération) a demandé à la Reine de trancher le différend entre les villes rivales. Elle a choisi Ottawa (alors appelée Bytown).
2Pourquoi Ottawa a-t-elle été choisie plutôt que Toronto ou Montréal ?
Ottawa était un compromis. Elle se trouve à la frontière entre l'Ontario anglophone et le Québec francophone, était loin de la frontière américaine (réduisant le risque d'attaque), et était en pleine croissance comme ville forestière. Toronto et Montréal étaient considérées trop politiquement contentieuses — choisir l'une aurait offensé l'autre.
3Comment Ottawa s'appelait-elle avant ?
Bytown — d'après le colonel John By, qui a supervisé la construction du canal Rideau dans les années 1820–1830. Le nom a été changé pour Ottawa en 1855.
4Ottawa est-elle au test de citoyenneté ?
Oui. « Quelle est la capitale du Canada ? » est l'une des questions les plus courantes. La réponse est Ottawa, Ontario.