# Les pensionnats au Canada — Ce que couvre l'examen de citoyenneté
Le système des pensionnats est l'un des chapitres les plus sombres de l'histoire canadienne. *Découvrir le Canada* l'inclut dans le guide officiel d'étude.
Ce qu'étaient les pensionnats
Les pensionnats étaient des écoles d'internat pour les enfants autochtones, financés par le gouvernement fédéral et exploités par les Églises (principalement catholique, anglicane, unie et presbytérienne). Ils ont fonctionné des années 1830 à 1996.
L'objectif déclaré, articulé par Sir John A. Macdonald en 1879, était de « tuer l'Indien dans l'enfant » — d'assimiler de force les enfants autochtones à la culture européo-canadienne.
Comment les enfants entraient dans les écoles
La fréquentation est devenue obligatoire en vertu de la Loi sur les Indiens en 1894. Des agents indiens ont enlevé des enfants — parfois par la force — à leurs familles. Environ 150 000 enfants sont passés par le système.
Les enfants typiquement :
- Étaient envoyés dans des écoles loin de leurs communautés d'origine
- Ne pouvaient pas voir leur famille pendant des mois ou des années
- Avaient les cheveux coupés, leurs vêtements traditionnels enlevés
- Recevaient de nouveaux noms (souvent anglais)
- Étaient interdits de parler leurs langues autochtones
- Étaient interdits de pratiquer leurs traditions religieuses
Ce qui se passait dans les écoles
Les conditions étaient généralement médiocres :
- Nourriture inadéquate — les enfants étaient sous-alimentés
- Maladies — la tuberculose était endémique
- Abus physiques — une discipline cruelle était courante
- Abus sexuels — largement documentés dans les témoignages de la CVR
- Travail forcé — les élèves travaillaient dans les fermes et cuisines de l'école
- Suppression culturelle
Les estimations du nombre d'enfants morts vont de 3 200 à plus de 6 000. Beaucoup ont été enterrés dans des tombes anonymes — un fait qui est revenu à l'attention publique en 2021.
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La fin du système
Les écoles ont commencé à fermer dans les années 1960 et 1970. Le dernier pensionnat fédéralement financé — le pensionnat indien Gordon en Saskatchewan — a fermé en 1996.
Réponse juridique et politique
La Convention de règlement de 2007
Le plus grand règlement d'action collective de l'histoire canadienne à l'époque. Elle comprenait :
- Paiements d'expérience commune à tous les anciens élèves survivants
- Processus d'évaluation indépendant pour les réclamations d'abus
- Financement pour la CVR
Les excuses de 2008
Le 11 juin 2008, le premier ministre Stephen Harper a présenté des excuses officielles :
Le traitement des enfants dans les pensionnats indiens est un triste chapitre de notre histoire... Nous nous excusons d'avoir fait cela.
La Commission de vérité et réconciliation (CVR)
La CVR a fonctionné de 2009 à 2015 sous le président le juge Murray Sinclair. Elle a :
- Entendu plus de 6 500 survivants
- Publié un rapport final de 2015 incluant 94 appels à l'action
La CVR a conclu que le système constituait un génocide culturel.
DNUDPA
En 2016, le Canada a officiellement adopté la DNUDPA. En 2021, le Parlement a adopté la Loi pour aligner le droit fédéral avec la DNUDPA.
Journée nationale de la vérité et de la réconciliation
Établie en 2021, observée chaque 30 septembre (aussi Journée du chandail orange).
Ce que demande l'examen
- « Qu'étaient les pensionnats ? » → Écoles d'internat pour assimiler les enfants autochtones
- « Quand le gouvernement s'est-il excusé ? » → 2008
- « Qu'est-ce que la CVR ? » → Commission de vérité et réconciliation
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Questions fréquemment posées
1Combien de temps les pensionnats ont-ils fonctionné au Canada ?
Des **années 1830 à 1996**. Le système fédéral a été formalisé dans les années 1880 sous Sir John A. Macdonald. Le dernier pensionnat — le pensionnat indien Gordon en Saskatchewan — a fermé en **1996**.
2Combien d'enfants ont fréquenté les pensionnats ?
Environ **150 000 enfants des Premières Nations, Métis et Inuits**. Beaucoup ont été enlevés par la force ou la coercition à leurs familles.
3Qu'est-ce que la Commission de vérité et réconciliation ?
La **CVR (2009–2015)** était une commission fédérale établie pour documenter l'expérience des pensionnats. Elle a entendu le témoignage de plus de 6 500 survivants. Son rapport final de 2015 contenait **94 appels à l'action**.
4Quand le gouvernement canadien s'est-il excusé ?
Le **11 juin 2008**, le premier ministre **Stephen Harper** a présenté des excuses officielles à la Chambre des communes au nom de tous les Canadiens.
5Pourquoi est-ce à l'examen de citoyenneté ?
*Découvrir le Canada* discute explicitement des pensionnats. L'examen s'attend à ce que les nouveaux citoyens connaissent les faits de base : ce qu'étaient les pensionnats, les excuses et la CVR.