Le drapeau canadien — histoire, signification et ce que le test demande

# Le drapeau canadien — histoire, signification et ce que le test demande

Le drapeau du Canada — une feuille d'érable rouge sur fond blanc bordé de bandes rouges — est l'un des drapeaux les plus reconnaissables au monde. C'est aussi l'un des sujets les plus fréquemment testés à l'examen de citoyenneté canadienne. Voici son histoire et ce qu'il faut retenir pour le jour du test.

Le drapeau national du Canada comporte trois panneaux verticaux :

• Une bande rouge à gauche (moitié de la largeur du panneau blanc)
• Un panneau central blanc carré avec une feuille d'érable rouge stylisée à 11 pointes
• Une bande rouge à droite

Les proportions sont de 1:2 (deux fois plus large que haut). Le dessin est simple, audacieux et immédiatement canadien.

Le drapeau à la feuille d'érable a été hissé pour la première fois le 15 février 1965 sur la Colline du Parlement à Ottawa. Cette date est désormais célébrée comme le Jour du drapeau national du Canada. Le drapeau a remplacé le Red Ensign canadien, en usage — d'abord de manière informelle puis officielle — depuis la Confédération en 1867.

Donner un nouveau drapeau au Canada n'a pas été facile. Le premier ministre Lester B. Pearson a proposé de remplacer le Red Ensign en 1963. S'ensuivit l'un des débats les plus passionnés de l'histoire parlementaire canadienne — il a duré des mois.

Deux camps se sont formés :

• Pro-nouveau drapeau : Pearson et ses partisans voulaient un symbole distinctement canadien sans imagerie coloniale. La proposition initiale de Pearson comportait trois feuilles d'érable sur un fond bordé de bleu.
• Pro-Ensign : Le chef de l'opposition John Diefenbaker et d'autres soutenaient que le Red Ensign honorait l'héritage britannique du Canada et les sacrifices des soldats canadiens sous ce drapeau.

Un comité parlementaire multipartite a examiné des milliers de dessins et a recommandé la feuille d'érable unique sur rouge et blanc. Le Parlement l'a approuvé le 15 décembre 1964, après l'invocation de la clôture pour mettre fin à l'obstruction.

Le drapeau a été officiellement hissé pour la première fois le 15 février 1965.

Le rouge et le blanc sont les couleurs nationales officielles du Canada. Elles ont été proclamées par le roi George V le 21 novembre 1921 — des décennies avant le changement de drapeau.

• Le rouge symbolise le sacrifice, la bravoure et le courage.
• Le blanc symbolise la paix et l'honnêteté.

Ces couleurs apparaissent sur le drapeau, les armoiries et les uniformes des équipes olympiques et nationales du Canada.

La feuille d'érable est associée au Canada depuis les années 1700. Les Canadiens français l'ont adoptée tôt comme symbole de la terre. Au XIXe siècle, elle apparaissait sur :

• Les pièces de monnaie (première fois en 1876)
• Les insignes militaires (Corps expéditionnaire canadien pendant la Première Guerre mondiale)
• Les armoiries du Canada
• Les emblèmes provinciaux (l'Ontario et le Québec l'utilisent tous deux)

Les 11 pointes de la feuille d'érable du drapeau n'ont aucune signification symbolique particulière — le dessin a été choisi parce qu'il était le plus reconnaissable lors des tests en soufflerie.

Pour en savoir plus sur les symboles canadiens, consultez [Le castor — symbole national du Canada](/blog/castor-symbole-national-canada) et [La feuille d'érable — pourquoi elle représente le Canada](/blog/feuille-erable-symbole-canada).

Avant 1965, le Canada utilisait le Red Ensign canadien — un drapeau rouge avec l'Union Jack dans le coin supérieur gauche et les armoiries canadiennes à droite. Il n'a jamais été officiellement adopté par le Parlement avant 1945, bien qu'il ait été d'usage courant depuis 1867. Les vétérans de la Première et de la Seconde Guerre mondiale ont combattu sous le Red Ensign, ce qui explique pourquoi le débat sur son remplacement était si émotif.

Questions courantes au test de citoyenneté sur le drapeau :

• Quand le drapeau canadien a-t-il été adopté ? *(Le 15 février 1965)*
• Quelles sont les couleurs officielles du Canada ? *(Rouge et blanc)*
• Quel symbole figure sur le drapeau canadien ? *(La feuille d'érable)*
• Quel jour célèbre le drapeau ? *(Le Jour du drapeau national du Canada — 15 février)*
• Qui a défendu le nouveau drapeau ? *(Le premier ministre Lester B. Pearson)*

Essayez notre [test pratique gratuit](/fr/test-citoyennete-canadienne/gratuit) — il inclut des questions sur le drapeau dans le même format que le jour du test.